夏末麋鹿發情，鹿老大對天鳴叫，向附近的同類宣告它的地位。雖然正值壯年，但總有挑戰者，老大必須接受挑戰，以證明自己。

大家把角掏出來頂來頂去，突然鹿老大戳中挑戰者的脖子，要了對方的命，同時也領到獎賞——和所有雌鹿交配的資格。

麋鹿間頂得你死我活，只爲搞清一件事：哪隻雄鹿最強，勝出者拿下基因傳遞權，因爲這種基因最能讓種羣繁衍。

動物世界的角鬥，映射到區塊鏈世界，就是我們熟悉的共識算法：工作量證明（POW，戳此複習）。

全世界比特幣礦工血拼體力，系統把記賬權交給第一個算出隨機數的人，其他人空手而歸，同時開啓下一場爭鬥，每十分鐘開一輪相撲大賽，無休無止。

POW 是共識算法的鼻祖，守護比特幣至今，但至少有三個被廣爲詬病的地方：

首先是浪費電。

圖 1 比特幣挖礦耗電量：一年翻三倍

挖比特幣的耗電量已超過世界上的 159 個國家的國民用電（世界上一共也就 195 個主權國家），耗這些電的結果只是算出一個隨機數，全世界的街坊領居都搖着頭說不值。

第二是效率低，明明只有 2000 多筆交易，偏偏要 10 分鐘才能記好。馬雲看後也搖頭說我們家二寶每秒能抗 20 萬筆交易，你這樣有點磨嘰了。

第三是不安全，一旦有人擁有超過一半的算力，理論上就可以按照他的意願記賬，系統永遠存在被 51% 攻擊 的不確定性。

去中心化的初衷最後聚攏成中心化的算力隱患，確實是 POW 的尷尬。

POW 是禽獸爭霸，不講道理，誰力氣大記賬權歸誰。甚至可以只拿獎勵不記賬，比如，空區塊攻擊：

圖 2 空區塊攻擊實例

來源：https://blockchain.info/block-height/504830

你看，這名礦工連手續費都不要了，不打包任何交易，唯一一筆是比特幣系統給他的挖塊獎勵，獎勵他算出隨機數（Nonce）。不僅野蠻，而且任性，但是全世界都拿他沒辦法。

於是，有人提出了一種改進的共識算法：POS。

一、什麼是 POS？

POS （Proof of Stake）：權益證明。

和 POW 一樣，POS 也是達成節點間共識的算法，最終解決的是認哪一本賬的問題。

如果 POW 是野獸間的撕咬，POS 則是文明人間的投票。

你用自己持有的數字貨幣投票，選出你認爲對的區塊，得票最多的區塊最終上了鏈，如果你投了這個區塊的票，就能按比例分享獎賞，這獎賞相當於比特幣系統裏的挖塊獎勵（Block Reward）。

權益證明的共識算法（POS）有兩個關鍵點：

第一，沒有礦工，只有交易驗證者。

POW 中的礦工要做三件事：驗證交易、打包交易和算隨機數，而 POS 中的驗證者只做驗證交易一件事。

第二，只有持幣者才能驗證交易。

1 個幣就是 1 張選票，大家各自選出自己認爲正確的區塊，所以不持幣的人對於系統賬務沒有影響。

於是，我們能看出 POS 的兩大優勢：

第一，出塊速度更快。因爲全網不用費力算隨機數，只專注驗證賬務，所以 POS 遠快於 POW。

第二，排除利益無關者（非持幣者）對賬務的干擾。總體來看，參與記賬者的利益是一致的，大家都在爲自己的利益維護整個系統的安全。

看起來一團和氣，可 POS 難道就沒有軟肋麼？你一定看出來了，我這麼問就代表肯定有。

如果我把票投給惡意節點做的假區塊，圖謀這些區塊上鍊，以抹去我支付給他人的交易。一旦發生這樣的雙重支付，那我會受到什麼樣的懲罰？

答案是沒有懲罰，這是普通的 POS 的硬不起來的地方，即：沒有利害關係（Nothing at Stake）。但用一樣東西正在改進傳統 POS 算法，它就是尾隨比特幣兩三年的虛擬貨幣家族二寶：

二、以太坊

以太坊這名字乍聽起來很奇怪，念着也拗口，據說來歷是這樣的：

聲音的傳播需要空氣，漣漪的傳播需要水，那能在真空裏跑的光傳播需要什麼？物理學家給這種想象中的物質一個名字，叫“以太”——Ether [ \’iː θə ]

以太坊 Ethereum [ i\’θi: riəm ] 由此得名，因爲它致力於打造一個智能系統，讓一切約定之事脫離人的控制、自動跑起來。

以太坊的招牌是智能合約，聽着很高大上，其實就是把事務交給程序完成。看起來來也沒什麼特別，但關鍵在於價值能在這套程序裏按約定規則傳輸，代表以太坊系統中價值的是 Ether——以太幣（ETH）。

能自動運行，能交換價值，於是，自然就有了去中心化自治公司（DAC Decentralized Autonomous Corporation）的概念——很難想象將來，幾頁代碼就是一家公司，能夠執行你所能想到的一切任務。

以太坊的創始人 Vitalik Buterin，在熟練掌握俄語和英語之外，居然還能說中文。比他掌握語言數量還多的，是他的臉上的青春痘，這位 1994 年出生、智商 180+、俄加雙重國籍的程序員，國內粉絲尊其爲 V 神。

圖 3 Vitalik Buterin 以太坊創始人

V 神和我們一樣也在年輕時關注了比特幣，在家把白皮書嚼了三個月，所以以太坊最初的共識算法也是 POW，但他難以忍受費電低效不安全，於是計劃轉向 POS。

而轉向 POS 面臨的第一個難題就是把如何解決沒有利害關係問題（Nothing at Stake Issue）。如果不解決這個問題，惡意節點就可以毫無成本地攻擊以太坊系統。

V 神躺在牀上想來想去，想起了小時候看過的動畫片：

三、Casper

Casper 上映於上世紀 90 年代，陪伴 V 神度過了童年，主角卡斯珀（Casper）是一個可以橫穿一切牆體的透明小鬼。

圖 4 Casper 動畫原型 中文譯名《鬼馬小精靈》

你可別光看見它的可愛，V 神用它的名字命名了一段翻臉不認壞人的代碼——如果誰作惡，比如驗證了虛構的交易，這個小鬼會沒收他全部的押注金額，而這項是比特幣系統和普通 POS 算法所沒有的功能。

Casper 要求驗證者至少押上 1000 個以太幣，考慮到現在每個以太坊已價值 1000 美元，也就是說，驗證交易的起步金額已經超過 100 萬美元，很少有人願意用這筆資金當玩笑，於是，它相對普通 POS 更安全。

V 神在一次論壇上講起這個起點額：

圖 5 Vitalic Buterin 解釋以太坊的 POS 共識算法

來源 https://www.youtube.com/watch?v=eqv2CxuW-Do

扯一句題外話：Youtube 是個好東西，它能自動識別視頻裏的人話，然後打成字幕。如果不懂俄文也沒有關係，你可以打開 Google 翻譯，它會同聲傳譯中文文字。雖然翻譯得不是絕對準確，但由於你中文實力絕對強，很容易猜到八九不離十。

Casper 本身是一個智能合約，它不在乎惡意驗證者押多少保證金或算力，一旦坐實惡意的證據，馬上剝光驗證者所有的籌碼。對於正確的驗證者，會按 POS 算法給與正常的獎勵。

從這個特性往下推，我們可以得出一個推論：沒有驗證者會同時下注兩個矛盾的區塊。雙邊下注不會左右逢源，因爲有一邊是錯的，所以下場一定是被全部沒收。

事實上，Casper 在系統設計上也不允許驗證雙邊下注，以此保證系統安全，解決 Nothing at Stake 的問題。

當然，普通 POS 算法還有很多缺陷，Casper 正在一一解決，它還在醞釀期，缺陷和爭議都是一大把，比如：總是那麼一小撮持大量幣者能獲得所有新幣，其他人毫無機會，這似乎又回到了 POW 時代——只有算力最雄厚者才能獲得新幣獎勵。

從 POW 到 POS，我們發現，新發的幣從來屬於那些能維護系統安全的人，這些新幣同時也是給維護系統安全者的酬勞。

在 Casper 的 POS 相比於 POW 的優勢在於：消減了規模優勢。有很多算力或有很多幣，曾經甚至現在都是一件很牛逼的事情，但 Casper 問世之後這種優勢就會全然消解。

有錢有資源沒什麼了不起，正確才牛逼。因爲一旦仗勢欺系統，Casper 會把它們桌面上的賭注掃乾淨，相比比特幣，實行 POS 之後的以太坊更有去中心化的味道。

POS 共識算法是我們理解比特幣之外區塊鏈世界的敲門磚，以太坊正在從 POW 轉向 POS，這不是一件簡單的是，V 神已做好分兩步過渡的打算。從有 Casper 的 POS 共識算法中我們已能體會到它遠比比特幣複雜，複雜到代碼到今天還沒寫完。

不過還好，一切只是剛剛開始，不用着急。你要相信，如果一件事情真的是機會，那麼它將在未來很長時間裏都是機會。

結語

第一季中，我們掀了一下區塊鏈世界的門簾，瞄了兩眼比特幣白皮書。

好不容易在門外鋪完了基礎概念的路，但跨進門檻之後，沒想到房間裏卻是一座大山。

所以，第二季我們開始向上爬，既然是山那當然會陡，當然會累，當然會有高原反應。如果遇到陌生概念，請學會掙扎着使用 Google 和 Youtube，這些都是你攀登區塊鏈之山的裝備。

很多人對區塊鏈多有爭議，但我們這個專欄的讀者很容易理解，區塊鏈是一個比互聯網都年輕 50 歲的新東西，人類天生害怕新生事物，這是寫入我們基因深處的代碼，絕大部分人無法掙脫。

好在，這個世界給了我們一個機會：如果一件事情你認爲正確，但身邊的人卻不看好，你不用爭辯，只需默默下好自己的注，把證明過程交給時間。

區塊鏈不僅是思想趨勢，也是技術工具，但如果只把比特幣或以太坊當成發財工具，你可能會賺很多錢，但註定與這股沙塵暴的終極收益絕緣。

趨勢不是工具本身，它是我們未來跳舞的舞臺。

歷史一次次證明，越好用的工具，帶來的一定不是越平等，而是越大的不平等，燒刻出人與人之間更大的差別。

比如蒸汽機，1698 年炫酷登場時，人類文明應該馬上共同大繁榮吧？不，歷史當場被撕成了兩段，東方國家被甩到後面，連灰都看不見。

這是件極其殘忍的事情，古往今來、概莫能外：一個工具一旦出現，一定會把人羣劈成兩半，一半關注並且會用，另一半漠視之後被歷史撕遠。

我們沒有水晶球，不會看到各自五年後的命運，但是真的會與今天不同。如果多年之後你因爲踩上趨勢而登高一階，那一定不是因爲某個工具成就了你，而是你自己成就自己。