早在進入測試階段之前，數百全球開發者就已經開始對比特幣的最新技術——閃電網絡——投入時間和資源進行試驗從而幫助這個目前爲止誕生時間最長和規模最大的加密貨幣創建一種更具擴展性的版本奠定基礎。

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這一努力非常之大，現在運行該軟件的閃電網絡節點數量已經達到了1000多個。雖然這些節點在很大程度上處於虧損狀態，但其動機是讓比特幣網絡變得更容易訪問和負擔得起。不過，隨着網絡進入自我引導階段，一些人開始質疑規模經濟何時才能到來。

正如比特幣社區所看到的那樣，隨着加密貨幣挖礦的興起，通過個人電腦進行的家庭式挖礦很快就被工業作業所超越，豐厚的利潤吸引了企業的興趣。專家們也承認，企業完全有可能通過提供便捷的加密貨幣支付來賺錢。

BitGo工程師Jameson Lopp表示：

“如果一個實體打算在支付渠道上投入大量資金，並運行節點以獲取利潤，那麼這很可能會形成一種與挖礦類似的盈利模式。”

Lopp的觀點是，所有網絡，無論一開始有多草根，最終都會讓位給那些更擅長以更實惠的價格提供更可靠服務的專家。對於閃電網絡這種情況，幾乎任何具備技術技能和少量加密貨幣的人都可以運行閃電通道，但未來提供的服務可能有所不同。

例如，網絡的用戶可能並不總是能夠依賴於他們寄錢給的其他人的可用性，這意味着可能出現提供更好流動性和支付路徑的服務的中介。

一位推特用戶表示：“(閃電網絡)將有效地將比特幣的‘通道’和‘中心’集中在一邊。這些中心本質上將像銀行一樣運作。”

福布斯”(Forbes)和CoinDesk的撰稿人弗朗西絲·科波拉(Frances Coppola)在推特上指出：

在許多批評人士看來，金融機構可能會提供這麼多最大的支付渠道，以至於它們基本上會合併成“中心”。閃電節點就像是儲備充足的銀行，而該網絡本質上是一個代理銀行業務計劃。

除了志願者之外，還有諸如Blockstream、ACINQ和閃電實驗室等公司的參與，這些公司做了許多與開源閃電網絡軟件相關的繁重工作，而在批評人士看來，這些公司可能更傾向於扮演這些角色。

這些公司目前免費提供服務，儘管它們經常得到來自風險資本的資金支持——閃電實驗室最近獲得了250萬美元的風險支持，而Blockstream目前已經籌集了8000萬美元資金——因此，人們相信它們最終將需要找到一種創造利潤的方法。

這個商業機會讓一些加密貨幣愛好者感到擔憂。
畢竟，從Facebook到Twitter的硅谷初創公司一直以來都在完善讓用戶迷上免費服務的模式，後來才接受大規模的實踐，而這些做法可能不符合用戶的最佳利益。

然而，有幾個原因，就目前而言，沒有什麼需要擔心的。

協同實施

其一，廉價的進入門檻正成爲比特幣區塊鏈和閃電網絡之間的一個重要區別。

在這種方式中，MIT的研究人員、閃電網絡最初白皮書的聯合作者和閃電網絡前CTO Thaddeus
Dryja認爲閃電網絡將避免全面的企業中心化，因爲它的設計不需要昂貴的或專門的硬件。

根據Dryja的說法，用戶將能夠自由放棄那些試圖對個人施加太多影響的機構參與者。

“比方說，每個人都在使用亞馬遜，亞馬遜說我們也安排用戶之間進行支付，”Dryja說。“如果那個節點開始做人們不喜歡的事情，那麼關閉它的成本是非常便宜的。他們從來沒有持有你的錢。”

根據這些思路，閃電網絡應用開發者Elaine Ou認爲，提供默認軟件的門檻很低，這意味着如果一家公司採用糟糕的做法，替代者可能很快就會出現。

她說：“已經有另外兩個閃電網絡實施在使用，所以我不太擔心閃電網絡會中心化。規範是開放的，並且通過一個開放的過程更新。”

這並不是說閃電網絡是絕對平等的。該系統仍然有利於擁有技術和財政資源的玩家，因爲閃電網絡通道需要資金來促進交易。擁有大量資本的參與者可以爲網絡節點提供更多的流動性。

Dryja告訴CoinDesk，機構參與者可能會加入這個不斷增長的網絡，他說：

“擁有更大的節點則效率更高。我認爲至少在最初的幾年裏，交易所將成爲主要的參與者，這不是很好。如果人們把家裏的樹莓派（超級小電腦）都拿出來作爲節點，那就太好了。”

這就是閃電實驗室首席執行官伊麗莎白·斯塔克告訴CoinDesk她的團隊努力使這項技術與任何公司保持一致性的原因，並補充道：“閃電網絡規範是開放的，任何人都可以構建一個兼容的實施。”

閃電網絡開發者傑克·馬勒斯(Jack
Mallers)創建了免費的ZAP閃電錢包，他將很快發佈移動和桌面的客戶端應用。這些用戶界面將使普通人在不依賴企業通道的情況下更容易使用閃電網絡。

較低的進入壁壘

這完全有可能固有的費用可能會使閃電網絡太昂貴，一般用戶無法經常打開和關閉通道。但到目前爲止，情況並非如此。

不同於需要消耗大量昂貴電力的比特幣挖礦，開啓一個閃電網絡通道通常只需幾分錢。一個託管100000多個交易的通道運營成本仍然低於20美元。

Mallers說：“網絡上的競爭非常激烈，進入的門檻也很低。”他指出，他已經邀請了19名志願者開發人員來幫助他構建ZAP。

他補充道：“就像今天人們在手機上安裝比特幣錢包的方式一樣，最終你可以在iPhone或桌面上有一個閃電節點，它會聯繫網絡上的其他全節點，完全獨立於你的機器，敲擊它便可獲取信息。”

事實上，即將推出的ZAP只是幾個閃電項目中的一個，這些項目允許用戶運行一個閃電節點，而無需使用更復雜的比特幣或萊特幣節點。亞馬遜可能有一天能夠提供效率最高的節點，但任何擁有筆記本電腦或移動設備的精通技術的人都可以利用它的流量。

閃電網絡已至，但比特幣能否避免中心化企業所控制？

多虧了所謂的lit或輕客戶端，這些獨立的閃電節點可以與其他節點交流，以瞭解更廣泛的比特幣網絡中正在發生的事情。已經有大約500人通過Slack等平臺參與了ZAP小組的聊天。

當然，這是有妥協的。那些使用輕量級客戶端的人不會把所有的區塊鏈數據都放在手邊。

無論如何，這種對初學者友好的選擇使得閃電網絡與加密貨幣挖礦有了很大的不同。對於像閃電實驗室和Blockstream這樣的公司來說，他們有一個經濟動機，以避免成爲成爲傳統的中間人供應商。

聲譽岌岌可危

對於有人認爲這些企業中可能會出現另一個Facebook，不過這事實上並不太可能。

例如，閃電實驗室（Lighting
Labs）能夠從與像Mallers和Ou這樣的開發者的合作中獲益。對於那些致力於這種開源技術的區塊鏈初創企業來說，他們的專業聲譽取決於他們保持比特幣網絡去中心化的努力程度。

企業利益通常會鞏固權力和訪問權限，但比特幣社區已經證明他們會打擊這些努力，例如一部分團體對比特幣網絡進行分叉創建了比特幣黃金，旨在遏制產業級規模的礦工。當然，閃電網絡要比比特幣年輕的多，這種分裂可能對閃電網絡社區的影響更加廣泛。

如果企業家要繼續帶頭髮展閃電網絡，他們必須避免將自己與任何獨佔優勢的一方“同流合污”。

Stark對CoinDesk說：

“我們目前不運營任何閃電節點，因爲這不是我們計劃的一部分。我們爲其他人創建運行節點的基礎設施，從整體來講，這也是爲了整個網絡。”

閃電實驗室投資者和BitGo CTO Ben
Davenport對Stark的觀點表示贊同，他說，“他們不會直接通過這種協議來牟利。不過對於聰明的團隊來說，總是有很多機會來開發一些商業模式。

Dryja告訴Coindesk說，現在說這種年輕的技術將如何影響整個去中心化還爲時尚早。

然而，Mallers表示很樂觀，因爲閃電網絡通道的運營方是從不會託管用戶資金的。另外，任何具備技術技能的人都可以選擇他們的支付方式。所以加密朋克很容易就可以避免使用企業級通道。

Mallers說，“你完全可以不用依賴於任何第三方。您甚至可以進行配置並選擇你要使用的支付路徑。如果需要，您還可以在網絡中的特定參與者周圍進行路由。

Blockstream開發者Rusty Russell認爲從長遠看，閃電網絡社區來回擺動將促進更大的去中心化，而進入壁壘是主要原因。
他說，“接受閃電網絡支付要比接受鏈上（比特幣）支付更加容易。所以我們看到越來越多的人控制着他們自己的支付基礎設施。”

他還說：

“我認爲隨着我們使整個閃電網絡堆棧變得更加可用，閃電網絡支付將會增長，這是生態系統健康的一個極好的趨勢。”

原文：https://www.coindesk.com/bitcoins-lightning-network-is-live-but-can-it-keep-from-going-corporate/
作者：Leigh Cuen
編譯：夕雨
稿源（譯）：巴比特資訊（http://www.8btc.com/bitcoins-lightning-network-is-live） 版權聲明：
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