高性能公鏈 NEAR 運營負責人談開放網絡巨大潛力：如同 90 年代互聯網

撰文：ERIK TRAUTMAN，高性能 Near 公鏈運營主管
編譯：華語 ZZ

2019 年 10 月份 Dragonfly Crypto Summit 上，當主持人問及有什麼競爭對手讓 V 神感受到壓力時，V 神迴應：“NEAR 做得非常不錯，Dfinity 我之前覺得是一個很難纏的競爭對手，但他們自己遇到一些意料之外的挑戰了。”

NEAR 公鏈主網計劃

這是在少數公開場合下，能得到 V 神誇讚的公鏈，其性能和潛力可見一斑。本篇文章爲 NEAR 運營主管對區塊鏈 3 個時代的深度思考，從開放貨幣，到開放金融，最後到開放網絡，每個時代都有其獨特的鮮明屬性。最後，他表示我們仍處在區塊鏈非常早期階段，區塊鏈世界的開放網絡未來潛力，不會亞於互聯網。

當然，文中快結尾處，也有夾帶部分私貨，讀者隨意看看即可。

以下，enjoy：

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多年來，開發者們一直在研究基於一系列“用例”的區塊鏈技術，這些用例與不夠清晰的定義有關，即技術是如何運轉的，它實際上的好處在哪，以及使用它的平臺如何變得有意義並保持差異化。這些問題當然就不可避免地造成了各種迷惑和猜疑。

本篇文章，我想撥開迷霧，提供一組清晰的思考模型，來理解潛在的用例是如何推動每個平臺被迫做出技術權衡。這些思考模型源於過去 10 年裏，從開放貨幣到開放金融再到開放網絡，技術歷經的三個不同的時代。

我期望你讀完本篇文章之後能更清楚、更具體地瞭解什麼是區塊鏈，哪些不同的平臺是有意義的，以及未來可能如何發展。

區塊鏈快速入門

首先介紹下必要的基礎知識：區塊鏈本質上只是一個數據庫，它由不同的運營者運行，而不是單個實體（如亞馬遜、微軟或谷歌）。這賦予了它強大的屬性，因爲與如今的雲不同，您不再需要信任數據庫的“所有者”（或其操作安全性）來維護高價值數據。當區塊鏈是公開的時候，任何人都可以將其用於處理任何事。

爲了使這個系統能夠在全世界匿名機器上運行，該系統必須要有一個數字通證，以方便從鏈上用戶到系統運營商的支付（併爲其背後的博弈論提供安全保證）。儘管它在 2017 年被誤導的愛西歐熱潮所取代，但“代幣”和“代幣化”的核心理念（即單個數字資產可以被唯一地識別和轉移）非同凡響。

將存儲數據的數據庫部分與實際修改數據的層（虛擬機）分開也很重要。通常，它們在某種程度上是聯繫在一起的，因爲數據庫層的技術屬性決定了修改邏輯可以做什麼，它們各自驅動系統的更高級別屬性。

這條鏈可以從幾個方面進行優化，例如安全性（如比特幣）、速度、成本或可拓展性。在此基礎上的修改邏輯也可以在幾個維度上進行優化——它可以是一個簡單的“加減”計算器（如比特幣）或一個完整的圖靈虛擬機（如以太坊或 NEAR）。

因此，實際上有可能兩個區塊鏈賦能的平臺調整底層區塊鏈和虛擬機，以驅動完全不同的功能，它們可能永遠不會在市場上相互競爭。例如，比特幣所處的世界與以太坊（Ethereum）或 NEAR 相去甚遠，後者與瑞波（Ripple）或 Stellar 也完全不同，儘管它們都是使用“區塊鏈技術”來運轉的。

區塊鏈的三個時代

無論是技術進步還是具體的系統設計決策，都推動了區塊鏈在過去 10 年的三代發展中不斷擴展新功能。這些世代可按以下方式分組：

• 開放貨幣：讓任何人都可以使用數字貨幣。
• 開放金融：應用可編程性來放大開放貨幣的能力。
• 開放網絡：擴大開放金融的範圍，涵蓋所有高價值數據，並將其與消費者規模橋接起來。

讓我們從開放式貨幣開始

第一代：開放貨幣

貨幣是資本的基本組成部分。第一步要允許任何人在任何地方都能獲得貨幣的權限。

你能在數據庫中存儲價值最高的數據之一就是錢本身。這就是比特幣的創新之處——提供一個簡單的共享賬本，讓每個人都同意 Joe 擁有 30 個 BTC，並可以給 Jill 發送 1.5 個 BTC。比特幣被優化爲安全性高於一切。這其中的共識達成較爲昂貴，耗時並附帶缺陷，而他們的修改層本質上只是一個“加減計算器”，允許轉移餘額和一些其他狹小範圍內的操作。

比特幣是一個很好的示例工具，因爲它表明存儲在區塊鏈上數據的基本好處：它獨立於任何第三方，可以在無需許可的情況下操作（BTC 的一個持有人可以在不徵詢任何人的情況下轉賬到另一個賬戶的 P2P 傳輸）。

由於比特幣規範的簡單性和強大性，“貨幣”已經成爲區塊鏈最早和最成功的初始用例之一。但事實證明，人們有很多不同的用錢方式，因而比特幣的“過慢、過貴、超安全”調整對於存儲價值很有效，就好像它是黃金一樣，但對於快速電子商務支付或跨境轉賬等用途卻不太有效。（華語注：至於跨境轉賬不太有效這點，個人非常不贊同，現有比特幣跨境轉賬無論在手續費、速度上，已經選超傳統銀行、第三方中介機構了）

轉向開放式貨幣

對於其他用例，出現了其他鏈並相應地調整了它們的參數參數範圍：

1. 轉賬：如果你想讓一百萬人每天時不時地在世界範圍內匯款，你需要比比特幣性能更高、成本更低、但仍保持穩定安全的東西。Ripple 和 Stellar 是爲這個用例調整其鏈的兩個項目。
2. 快速交易：如果你想讓 10 億人像使用信用卡一樣使用數字貨幣，你需要進一步調整這條鏈，使之具有大規模可擴展性、高性能和低成本。要做到這一點，你通常必須在安全方面做出一些犧牲。有兩種方法。首先，在比特幣的基礎上構建一個更快的 Layer2，該層優化了比特幣速度性能，但在交易完成後（如閃電網絡）將資產存儲回比特幣數據庫。第二，建立一個新區塊鏈，儘可能提供安全性，同時仍然允許快速、廉價的交易，比如 Libra。
3. 隱私交易：如果你想確保沒有人可以推斷哪個人向另一個人發送了什麼，你需要添加一個匿名交易層，這會犧牲性能並增加成本。Zcash 和 Monero 就是做的這個。

因爲代表這筆錢的代幣實際上是一種全數字資產，它也可以被編程。這可能發生在源底層，例如，比特幣的總產量將被編碼到核心比特幣系統中，也可能通過在其上安裝正確的計算系統而被提升到另一個層次。

這就是開放金融的由來。

第二代：開放金融

在金融領域，貨幣不再僅僅是一種價值儲存或交易性資產——它能以有用的方式運作起來，從而增加其潛力。

當你意識到人們無需許可地發起比特幣轉賬，其無需許可屬性也允許開發者編寫做同樣事情的程序時，數字貨幣變得有趣得多。在這種情況下，把這個數字貨幣看作是擁有自己獨立的 API，它不需要任何公司向您提供 API 密鑰和使用條款合同。

這就是“開放金融”的承諾，也被稱爲“去中心金融（DeFi）”。這是我們再次討論技術進步和平臺調整問題的地方。

以太坊

如上所述，比特幣的 API 非常簡單，而且不具備任何性能。這使得將腳本部署到比特幣網絡成爲可能，比特幣網絡可以移動比特幣，但是，要做其他更有趣的事情，您通常需要將比特幣移動到另一個區塊鏈平臺（這是一個非常不容易的操作）。

其他平臺已經努力將處理數字貨幣所需的安全性與更復雜的修改層結合起來。以太坊是第一個提供這種服務的。與比特幣的“加減法”計算器不同，以太坊是在存儲層上創建了一個完整的虛擬機，允許開發者編寫完整的程序並在鏈上運行它們。

這一點很重要，因爲存儲在鏈上的數字資產（如貨幣）的安全性，要與能夠自行修改其狀態的程序安全性和健壯性一樣好。以太坊的“智能合約”程序本質上是在鏈上運行的無服務器腳本，就像普通的“發給 Jill 23 代幣”事務在比特幣上運行一樣。以太坊的原生代幣是“Ether”或“ETH”。

區塊鏈組件作爲傳輸管道

這種力量需要一段時間才能顯現出來。由於 ETH 之上的 API 是無權限的（像比特幣一樣），但可以無限編程，因此可以創建一系列構建塊組件，這些組件基本上是將 ETH 從一個管道傳輸到另一個管道，以便爲終端用戶完成有意義的事務。

舉個例子，在默認情況下，這需要一家大銀行與每個供應商協商合同和 API 訪問權限。在區塊鏈上，這些組件中的每一個都是由開發人員獨立創建的，並在 2020 年初迅速擴展到處理數百萬美元的吞吐量和超過 10 億美元的價值。

例如，讓我們從 Dharma 開始，它是一個允許用戶存儲數字代幣並從這些餘額中賺取利息的錢包。這是傳統銀行業的一個基本用例。Dharma 的開發者通過將在以太坊之上創建的多個組件組合在一起，爲他們的用戶產生了這種利息。例如，用戶的美元被轉換成 DAI——一種基於以太坊的“穩定幣”，維持美元的價值，然後通過管道輸送成 Compound，——一種協議借出這些餘額，從而爲用戶的餘額賺取即時利息。

開放金融的含義

問題的關鍵是，真正面向消費者的產品是通過依賴一堆組件創建的，每個組件又都是由不同的團隊創建的，這些組件在不需要任何許可或 API 密鑰的情況下使用，現在可以處理數百萬美元的價值物。它幾乎類似於開源軟件，但是，儘管開源軟件依賴於爲每個實現再次下載特定庫的副本，但開放組件只部署一次，然後任何人都可以調用該特定實例來訪問其共享狀態。

創建這些組件的每個團隊都可以輕易瞭解到，他們不會對任何過大的 EC2 賬單負責，因爲有人濫用他們的 API——使用這些組件的計量和收費本質上是鏈的一部分。

性能和穩定

以太坊的運行參數與比特幣類似，只是稍快（區塊傳播速度約爲比特幣的 30 倍），稍便宜（比特幣轉賬成本約爲 0.50 美元，而以太坊約爲 0.10 美元）。這使得他們能夠保持較好的安全性，同時允許資產管理等低速應用蓬勃發展。

但是，作爲第一代裸機技術，以太坊網絡在面臨壓力瓶頸的時候已經力不從心，每秒最多隻能處理 15 個點對點轉賬。這種性能差距使得開放金融作爲一種利基概念的證明陷入僵局。就像處在紙面支票和電話確認的模擬機時代全球金融體系運作的那般模樣，我們被緩慢流動的資產困住了，因爲以太坊的計算能力比 1990 年的圖形計算器要弱。

以太坊展示了可組合組件在金融用例中的強大功能，同時也爲一組更廣泛的用例打開了大門，稱爲開放網絡。

第三代：開放網絡

現在任何有價值的東西都可以獲得金錢的屬性，把互聯網和開放金融結合起來，創造出價值互聯網和開放網絡。

我們之前看到“開放貨幣”包含了廣泛不同用例，以及下一代技術——以太坊，如何通過創建“開放貨幣”的無許可組合而使開放資金變得更加有用。現在，我們將看到下一代技術如何進一步擴展開放資金的可能性釋放區塊鏈的真正潛力。

本質上，我們一直在談論的所有“錢”只是區塊鏈上存儲的一串字符，帶有自己的開放 API。但是數據庫可以存儲任何東西。

雖然區塊鏈的特性使其最適合存儲具有意義的價值單位，但“有意義價值”的定義高度靈活。任何對其他人有潛在價值的數據都可以通過“通證化”來釋放。在這種情況下，“通證化”是指將現有資產（而不是像比特幣這樣的新生資產）轉移到區塊鏈上並提供與比特幣和以太坊相同的無許可 API 的過程。與比特幣一樣，這會允許選擇全球可執行的稀缺性（無論是 2100 萬還是僅一個）

考慮一下像 Reddit 這樣的社區項目，用戶可以通過“信用分”形式獲得在線聲譽。然後考慮像 Sofi 這樣的項目，其中使用了廣泛的數據來評估是否應該批准某人貸款。在當今世界，如果構建下一個 Sofi 的黑客馬拉松團隊想要將信用分數納入他們的信用算法中，他們需要與 Reddit 團隊協商雙邊協議，以獲得認證的 API 訪問權。如果信用分被通證化，他們擁有與其整合所需的所有工具，而 Reddit 永遠不需要知道它——他們只是從更多想要增加信用分的用戶那裏受益，因爲信用分在全世界都很有用。

更進一步說，下一次黑客馬拉松大會上，100 個不同的團隊可以找到新的方法，將這一資產再加上幾十個，創建一組新的公共可重用組件，或者從中構建新的面向消費者的應用程序。

這是開放網絡的願景。

正如以太坊能夠通過無許可組件輕鬆傳輸高價值資金一樣，任何通證化的資產都可以通過類似的組件集進行轉移，並按照其開放式 API 的規範進行“消費”、交易、抵押、修改或以其他方式交互。

轉向開放網絡

開放網絡與開放金融並沒有本質上的區別——前者實際上是後者的超集——但開放網絡用例的擴展需要性能的大幅提升，同時也需要能夠接觸到新的潛在用戶羣體。

推動開放網絡平臺的關鍵條件是：

1. 更高的容量、更快速度、更低的成本——因爲鏈不再只是處理移動緩慢的資產管理決策，它需要擴展以支持更細微的數據類型和用例。

2. 可用性，由於用例將交叉到面向消費者的應用程序中，因此開發人員在其上構建的組件或 APP 上允許流暢的終端用戶體驗非常重要，例如，當他們在爲各種資產、平臺配置或鏈接帳戶時，同時仍保留用戶對其數據的所有權。

這些規範以前沒有被任何平臺滿足，因爲它們非常複雜。我們花了多年的研究才得出這樣的結論：在運行期間，新的共識機制與新可擴展性技術結合在一起，同時需要仍維持貨幣資產所需的性能和安全性。

開放網絡平臺

今年有幾十個區塊鏈項目上線，它們已經調整了平臺，以解決開放貨幣和開放金融用例的不同子集。考慮到現有技術的侷限性，他們有必要針對特定的細分市場進行優化。

NEAR 是唯一一家有意改進其技術並調整其性能特性以滿足開放網絡全部需求的公鏈。

NEAR 將來自高性能數據庫世界的可擴展性方法與運行時性能的進步和可用性的多年進步結合起來。與以太坊一樣，它在區塊鏈之上構建了一個完整的虛擬機，但底層鏈通過將計算動態拆分爲並行進程（分片）來調整其容量，以滿足需求，同時仍然保持數據安全所需的安全性。
這意味着，全套可能的用例可以建立在法幣爲背書的代幣上，這些代幣可以讓全球獲得穩定的貨幣，開放的金融工具可以擴展到複雜的金融工具，也可以擴展到日常生活中的人們，以及開放網絡應用程序可以集成所有這些，爲日常的商業和交互提供動力。

結尾

開放網絡的故事纔剛剛開始，因爲我們僅僅纔開發了必要的技術，使其達到適當的規模。隨着這一里程碑的實現，未來將由能夠在這一新堆棧之上實現的創新驅動，並取決於那些傑出開發人員和企業家的支持程度。

要了解開放網絡的潛在影響，不妨留心大爆發前早期互聯網，歷經幾年的挑戰，在 20 世紀 90 年代末制定了必要協議，最終允許消費者在網上消費。在隨後的 25 年裏，基於網絡的商業每年增長超過 2 萬億美元。

類似地，開放網絡擴展了網絡邊界，觸達了開放金融本質，並使它們能夠以我們可以猜測，但終究無法成功預測的方式，包含在面向商務和消費者的應用程序中。